लेज़र प्रकाश, अन्य प्राकृतिक प्रकाश की तरह, परमाणुओं (अणुओं या आयनों) के संक्रमण से उत्पन्न होता है। हालाँकि, सामान्य प्रकाश के विपरीत, लेजर प्रकाश केवल बहुत ही कम प्रारंभिक अवधि के लिए सहज उत्सर्जन पर निर्भर करता है; इसके बाद की प्रक्रिया पूरी तरह से उत्तेजित उत्सर्जन द्वारा निर्धारित होती है। इसलिए, लेज़र प्रकाश का रंग बहुत शुद्ध होता है, लगभग कोई विचलन दिशात्मकता नहीं होती, अत्यंत उच्च चमकदार तीव्रता और उच्च सुसंगतता होती है।
लेज़र कटिंग, लेज़र बीम पर ध्यान केंद्रित करके उत्पन्न उच्च शक्ति घनत्व ऊर्जा का उपयोग करती है। कंप्यूटर नियंत्रण के तहत, लेजर को डिस्चार्ज करने के लिए स्पंदित किया जाता है, आउटपुट नियंत्रित, दोहरावदार उच्च आवृत्ति स्पंदित लेजर प्रकाश, एक विशिष्ट आवृत्ति और पल्स चौड़ाई के साथ एक किरण बनाता है। यह स्पंदित लेजर किरण एक ऑप्टिकल पथ के माध्यम से संचालित और परावर्तित होती है और एक फोकसिंग लेंस समूह द्वारा संसाधित होने वाली वस्तु की सतह पर केंद्रित होती है, जिससे छोटे, उच्च {{3}ऊर्जा-घनत्व वाले धब्बे बनते हैं। फोकल स्पॉट संसाधित होने वाली सतह के पास स्थित होता है, जो उच्च तापमान पर सामग्री को तुरंत पिघला देता है या वाष्पीकृत कर देता है। प्रत्येक उच्च-ऊर्जा लेज़र पल्स तुरंत वस्तु की सतह में एक छोटा सा छेद कर देती है। कंप्यूटर नियंत्रण के तहत, लेजर प्रोसेसिंग हेड और संसाधित की जा रही सामग्री एक पूर्व-तैयार पैटर्न के अनुसार एक-दूसरे के सापेक्ष लगातार चलती रहती है, इस प्रकार वस्तु को वांछित रूप में आकार देती है।
